La harissa è una salsa tipica del Maghreb e diffusa in Tunisia, Libia, Marocco e Algeria. È base di peperoncino rosso fresco e aglio, con l’aggiunta di olio d’oliva. Ha la consistenza di una pasta, simile al concentrato di pomodoro.

Il termine harissa deriva dalla radice araba harasa (pestare, ridurre a impasto, battere la carne per renderla tenera, maciullare), e potrebbe quindi essere tradotto con pesto.

La harissa può essere usata sia come condimento sia come ingrediente. Conferisce un tipico aroma piccante alle portate che accompagna, che possono essere il cuscus, ma anche la pasta, le minestre, le insalate o il kebab. È spesso gustata anche come antipasto, in associazione con olive nere spezzettate e fette di pane di vario genere.