Origine: Cina

Famiglia: illiciaceae

È il frutto di un albero tropicale sempre verde parente della Magnolia. In estate i suoi fiori sono seguiti da frutti coriacei e scuri che assumono la forma di una stella, le cui otto punte, contengono ognuna un seme lucido.

Utilizzo in cucina

È molto diffuso in Cina e fa parte delle famosa miscela “cinque spezie”. In India rientra nella composizione di diversi masala. In Svezia si usa nel pane; in Francia è uno degli ingredienti del pastis e delle marmellate di prugne. In Italia aromatizza i liquori, e talvolta può profumare zuppe di pesce, dolci e piatti a base di maiale e d’agnello. Ottimo aggiunto alle castagne lesse insieme alla vaniglia.

Proprietà

Le sue proprietà sono utili in caso di pesantezza di stomaco, gonfiori e spasmi intestinali, sopratutto se di origine nervosa. Espettorante e diuretico. Esternamente si usa come astringente per cute e capelli grassi, ha inoltre proprietà antitarmiche allontanando gli insetti da lana, cachemire, e legni pregiati.