Bacche della passione (Etiopia)

Nome scientifico: Ruta chalepensis L.
Famiglia botanica: Rutaceae
Origine: Africa

Descrizione generale

Le Bacche della Passione si ottengono dai frutti essiccati della Ruta chalepensis, pianta aromatica spontanea diffusa anche in Europa, ma soprattutto sugli altopiani etiopici, dove trovano largo utilizzo come spezia. Nonostante il nome evocativo, non hanno alcuna parentela botanica con il frutto della passione (Passiflora edulis), ma appartengono alla famiglia delle Rutaceae, la stessa degli agrumi.

Questa spezia, botanicamente vicina al pepe di Sichuan, gli si avvicina per la sua complessità aromatica e per la presenza di note fresche e agrumate. Il suo profilo olfattivo è sorprendentemente  floreale e delicatamente balsamico, con richiami al bergamotto, alla scorza di cedro, alla camomilla e alla frutta tropicale matura.

Utilizzo in cucina

Le Bacche della Passione sono estremamente versatili e ideali per lavorazioni gastronomiche sia salate sia dolci.

Si sposano particolarmente bene con:

• pesce bianco, crostacei e tartare;
• carni bianche e selvaggina delicata;
• marinature leggere e brodi aromatici;
• salse vellutate, fondi e besciamelle speziate;
• verdure al vapore o arrosto;
• creme, ganache, mousse e dessert agli agrumi.

Interessante anche nell’utilizzo in mix botanici per cocktail, infusi e fermentazioni artigianali.

Proprietà benefiche

Nella tradizione popolare africana e mediterranea, Ruta chalepensis è conosciuta per le sue proprietà aromatiche e digestive.

I piccoli frutti e le parti aromatiche della pianta contengono naturalmente oli essenziali e composti aromatici che contribuiscono alle sue caratteristiche sensoriali distintive.

Tradizionalmente viene associata a:

• proprietà digestive e carminative;
• azione aromatica tonificante;
• supporto al benessere dopo pasti ricchi;
• effetto balsamico e rinfrescante.